在一个单位内部或一个业务部门内部使用的电话交换机，它是用于公共电信业务提供商的中心局的另一端的交换机。PBX可以提供一些基本电话业务、某一层次的计算机与电话集成、话音函件或其他特性。

　　1、可将终端和主计算机连接在局域网环境中，即可将大量分布的终端、个人计算机和工作站通过PBX连接到一些主计算机上，以便进行数据通信；

　　2、将用户计算机通过公用交换电话网或租用线路网连接到远程计算机，进行数据通信；

　　3、若PBX配置了协议转换器或网间连接器，则可进行网络互连，例如在PBX中，若配置了x.25网间连接器，则可使终端通过公用分组交换网(参见公用数据网)与远方的x.25主机进行通信；

　　4、如果PBX中配置有综合话音(言语)、数据交换设备、传输设备及相应软件，甚至图像处理设备及软件，则PBX可以提供话音(言语)、数据、图像的综合服务。

　　最初的专用小交换机(PBX)是人工操作的交换台，在一块开关板上由人工完成所有的连接。在20世纪20年代以后，被专用自动小交换机(PABX)所代替。